| 「どうしたんだい、。何をそんなに泣くことがある？」 「セルバンテスさん…」 「そんなに泣いていては可愛い顔が台無しだ」 暖かな手がふわりとの顔を包み込む。はこの手が大好きだった。自分を愛してくれる、優しい手。けれど震えは止まらないどころか増すばかり。 「ほら、笑ってごらん」 「…セルバンテスさん、どうしてですか？」 どうして殺したの、とは問う。非難を思わせる言葉の響きに、ぴたりとセルバンテスの動きが止まった。 「…そんなことを聞くものではないよ」 セルバンテスの瞳に微か浮かんだ失望の色。それを悟ったは、緊張と恐れから身体に痺れを覚える。 「ごめんなさい、だけど、私、」 「あぁ、すまない。怯えさせてしまったようだね」 思わず早口になるを安心させるように、セルバンテスは笑顔を見せた。 「。私はね、君の事をとても愛しく思っているんだよ？それは変わらない。けれどもね、」 邪魔者は殺さなくては！ 「わかるだろう？」 そう言っての瞳を覗き込んでくるセルバンテスは優しくて、けれど有無を言わせない何かを持っていた。はその何かが恐ろしかったので、ただ頷き返すことしかできなかった。 「さぁ、こんなわかりきったことを聞くのは今回だけにしてくれたまえよ」 わかったかね？言い聞かせるようにそう付け足してから、セルバンテスは努めて明るい声を出した。 「さて、そろそろ帰ろうか！風邪をひいてしまってはいけないからね。家に着いたらすぐに風呂に入るといい…ついでにそれも洗い落とさなければね」 セルバンテスの視線の先には、の頬にべったりとついた赤黒い血。先程までセルバンテスの手が包んでいた箇所だ。 涙がそれを洗い流してくれはしないことを知っていたは、血に塗れた優しい手に縋ることしかできなかった。 |